Натали Шиваджи Рой - Сокровища древнего рода. Авантюрно-приключенческий роман
– Подожди-ка, Валь, здесь же написано «Сердце Индии». – Лелька уставилась в записку, пытаясь привести свои мысли в порядок. – Про этот бриллиант нам рассказывал Андрей.
– Вряд ли этот камень потянет на сто карат. – Валя задумчиво покрутила локон на виске. – Но ты знаешь, я совсем не представляю драгоценный камень такой величины. Нам нужно обязательно показать его Андрею, но тогда придется рассказать ему… Ее рассуждения прервал стук в дверь.
– Иди, открывай, не иначе как один из твоих воздыхателей пожаловал или сразу оба, – съязвила Лелька.
Валя открыла дверь и впустила в комнату Сапну вместе с ароматом свежесрезанных роз, которые она принесла для гостий. Как всегда мило улыбаясь, девушка пожелала им доброго утра и, указав на большие часы на стене, попыталась объяснить, что через полчаса хозяин дома будет рад их видеть в гостиной. После ее ухода подруги стали метаться по комнате, стараясь за короткое время привести себя в порядок.
Лелька перевернула весь гардероб, примеряя то одну, то другую вещь, но в конце концов обе решили остановиться на коктейльных платьях. Через полчаса, крутясь у большого зеркала, они отметили, что выглядят просто великолепно. Лелька надела маленькое черное платье, которое не раз выручало ее на праздничных вечеринках и презентациях. Оно сидело на ней как влитое, а маленькая нитка жемчуга служила эффектным аксессуаром и придавала всему ее образу вид женщины из высшего общества – дорого, изысканно, но ничего лишнего. Золотисто-рыжие волосы Лелька собрала в пучок на затылке, открыв при этом лебединую шею.
Валентина же, наоборот, была в ажурном кремового цвета платье чуть ниже колен, которое облегало ее высокую грудь и точеные бедра. Черные как смоль волосы падали по плечам наспех закрученными локонами. В любой одежде она притягивала внимание мужчин, хотя сама Валя всегда думала иначе. Ее никогда не волновало, считает ее противоположный пол привлекательной или, наоборот, простушкой. Она перестала относиться к своей внешности с болезненной мнительностью…
Приближаясь к гостиной в сопровождении Сапны, Валентина судорожно соображала, как побыстрее вернуть бриллиант Деву. Встреча с ним ее сильно тяготила, ей совсем не хотелось его видеть. Из гостиной доносились мужские голоса. Волна охлажденного кондиционером воздуха с запахом индийского кофе заставила Валю сосредоточиться на предстоящем знакомстве. Когда подруги переступили порог гостиной, с первого взгляда Валентину поразил изысканно сервированный стол: он просто ломился от всевозможных блюд и выпечки. Здесь были и морепродукты в различных соусах, и запеченные фрукты, а также национальные пирожки самоса, начиненные смесью картофеля, зеленого гороха и горького стручкового перца.
Валентине такого изобилия еды хватило бы на целую неделю, все выглядело таким вкусным, что она поспешила подавить в себе приступ голода, переведя взгляд от стола на картины художников-абстракционистов, которыми были украшены стены. Из-за стола, закашлявшись, поднялся пожилой мужчина и шаркающей походкой направился к Вале и Лельке. По всей видимости, каждый шаг доставлял ему сильную боль, но, несмотря на это, он сохранял самообладание.
Артуру Павловичу было за шестьдесят, и, если бы не его недуг, он, наверное, мог бы выглядеть намного моложе, потому что глаза его сохранили былой блеск, а седина посеребрила только виски. Приветливо улыбаясь, он поздоровался с гостьями.
– Меня зовут Артур Павлович, я думаю, что заочно мы с вами уже знакомы. – Он с улыбкой посмотрел в сторону сидящего рядом Андрея. – Мой поверенный очень много мне успел про вас рассказать, даже то, что вы хотели бы научиться носить сари.
При этих словах Андрей смущенно улыбнулся и опустил глаза.
– Но я думаю, что Сапна вам обязательно поможет в этом вопросе. Вы, конечно же, Ольга – жена моего племянника. – Он пристально посмотрел на Лельку и с улыбкой добавил:
– Родионовы всегда отличались слабостью к красивым женщинам.
Валя заметила, как молодой мужчина с длинными кудрявыми волосами, уложенными в стильную прическу, сидя за столом, выглянул из-за спины Артура Павловича, с интересом разглядывая гостий.
– Ну а вы, значит, Валя. – Продолжая знакомство, хозяин поцеловал руку Валентине. – Да, вы действительно очень похожи на индийскую девушку. – Многозначительно качая головой, он посмотрел в сторону Дева, как всегда небрежно развалившегося на стуле.
При одной только мысли, что Дев рассказал отцу о пощечине, Валя залилась румянцем.
Артур Павлович, заметив ее смущение, поспешил пригласить подруг к столу.
– Я бы хотел, чтобы вы сели рядом со мной. – Он указал Лельке на место за столом.
Андрей поцеловал руку Валентине и усадил ее около себя, из-за чего она поймала на себе насмешливый взгляд подруги.
Молодым мужчиной, с таким интересом наблюдавшим за гостьями, оказался младший сын Артура Павловича – Раджив. На вид ему было около двадцати пяти лет и, как показалось Валентине, он более дружелюбен, чем его брат. Его карие глаза излучали теплоту и веселье. За завтраком он балагурил, постоянно отпуская шутки то в сторону Сапны, то в сторону своего брата.
Уже через двадцать минут непринужденная обстановка, в которой протекала беседа, позволила Валентине расслабиться, и, не обращая внимания на постоянный пристальный взгляд Дева, сидящего напротив, она весело хохотала над колкостями Раджива.
– Извините, Артур Павлович, можно узнать, откуда ваши сыновья так хорошо знают русский язык? – кокетливо сощурив глаза и глядя на Раджива, поинтересовалась Лелька.
– Я об этом позаботился с самого их детства, у них была русская няня, которая пела им колыбельные и рассказывала русские сказки, – с нескрываемой гордостью в голосе произнес Артур Павлович. – Моя жена была индианкой, упокой Господь ее душу, но никогда не противилась тому, чтобы мальчики в совершенстве владели и вторым своим родным языком.
* * *
После завтрака Артур Павлович пригласил Лелю и Валю в свой кабинет выпить горячего шоколада и продолжить беседу, хотя ту огромную комнату, в которую попали подруги, трудно было назвать кабинетом, скорее, это была библиотека с богатейшим собранием книг. У самого окна красовался письменный стол из натурального дерева и высокое кресло, которое больше походило на царский трон. Сухощавая фигурка хозяина этой комнаты совсем терялась на фоне массивной мебели, и создавалось впечатление, что он чувствует себя здесь не совсем уютно. На столе рядом с глобусом старинной работы, поблескивая драгоценными камнями в солнечном свете, красовалась золотая фигурка индийского бога Шивы.
Валя вспомнила рассказ Андрея и попыталась разглядеть ее поближе.
– Эта статуэтка передавалась из поколения в поколение Тхапуров. Мне ее подарила жена в наш медовый месяц, и с тех пор я храню ее как воспоминание о тех благословенных днях, ставших началом нашего брака. – Заметив заинтересованный взгляд женщин, Артур Павлович достал из ящика стола большую лупу и протянул ее Вале. – По мнению моего знакомого искусствоведа, статуэтке без малого шестьсот лет и она имеет огромную историческую ценность.
Он бережно смахнул с нее пыль и с нескрываемым удовольствием взглянул на восхищенных подруг.
– Ольга, я хотел бы у вас узнать, когда смогу увидеть своего племянника. Я очень огорчился, узнав об его отказе приехать в Индию.
– Я прекрасно вас понимаю, но Владимир сейчас очень занят открытием торговой сети и не смог сопровождать меня. Возможно, он посетит вас в следующем году. – Чувствуя неловкость от сложившейся ситуации, Лелька потупила взгляд. – Я привезла документы, в которых муж полностью доверяет мне все права на ведение его дел. За годы брака мы научились доверять друг другу в любых вопросах.
– Дорогая Оленька, я совсем не хочу ставить под сомнение ваши взаимоотношения с мужем, но для нас обоих просто необходим его приезд, поверьте мне.
Прошу вас связаться с ним в ближайшее время и передать мою просьбу. Я очень слаб и боюсь, что до следующего года могу не дотянуть.
– Хорошо, я позвоню ему сегодня же вечером. Артур Павлович, могу я хотя бы узнать… – Она замешкалась, соображая, с чего начать. – Чем вызвано решение оставить наследство племяннику, а не сыновьям?
– Об этом, дорогая, вы узнаете только от своего мужа. – Лукаво сощурив глаза, старик добавил: – И если вы так доверяете друг другу, он обязательно вам все расскажет. А сейчас я хочу, чтобы вы перестали думать о делах и прекрасно провели у нас время. Уверен, вы увидите здесь много интересного и необыкновенного, а мой поверенный будет сопровождать вас… Прошу прощения, но я бы хотел побыть один и отдохнуть. Проклятая болезнь забирает у меня все силы. – С этими словами, поморщившись, он выпил микстуру из стакана, стоявшего на столе, и откинулся на спинку кресла.
